Cuando César escribió sus memorias de la conquista, lo que se denominaba Galia aún abarcaba más territorios que los referidos en la célebre introducción, aunque, probablemente, fueron obviados al pertenecer ya a los dominios de la República. Por un lado, estaba la Galia Cisalpina, que comprendía, grosso modo, el norte de la península Itálica hasta los Alpes, mientras que más allá de la referida cordillera, hacia el suroeste, se extendía la Transalpina, anexionada en el 125 a. n. e. por Gneo Domicio Ahenobarbo, quien daría su cognomen a la capital, Narbo (Narbona). Sin embargo, a partir de la reforma administrativa que Augusto hizo de la inmensa heredad imperial un siglo después, aquella pasó a denominarse Galia Narbonense, aunque por aquel entonces los latinos ya se referían a ésta, simplemente, como la Provincia, a secas, de la cual deriva la designación actual de esta región francesa, la Provence.
En este nuevo viaje os proponemos recorrer una de las regiones con más significativo y monumental patrimonio arqueológico de cuantas existieron dentro de los vastos límites hasta los que se propagaron los hijos de Rómulo.
Comenzaremos nuestro viaje por Vienna (Vienne), la capital de los indígenas alóbroges, acudiendo hasta su mismísimo corazón, el foro, para contemplar el famoso templo de Augusto y Livia, casi intacto. Desde allí, descendiendo paralelos al curso del Ródano, llegaremos a la antigua Arausio (Orange), cuyo teatro, a diferencia de lo que es costumbre, conserva la altura y volúmenes de su frente escénico, amén de poseer también un gran arco honorífico en loor de las campañas militares de Germánico.
Más hacia el sur, estableciendo nuestro campamento en Nemausus (Nîmes), recorrernos todos y cada uno de los hitos urbanos de la llamada ‘Roma francesa’, incluyendo el controvertido Museo de la Romanidad, y, por supuesto, el acueducto que a sus afueras aún voltea sobre el río Gard.
Del mismo modo, desde allí, nos dirigiéremos a la necrópolis de Glanum (Saint-Rémy-de-Provence) y la ciudad de Arelate (Arles), en cuya arena, el anfiteatro, siguen realizándose espectáculos dos milenios después de su construcción.
Ahora bien…aun a riesgo de salirnos de nuestro discurso principal, encontrándonos tan, tan, tan próximos a uno de los enclaves franceses que es Patrimonio de la Humanidad desde 2014, no podríamos dejar de visitar el facsímil de una de las más notorias cuevas decoradas con pinturas rupestres durante el Paleolítico, Chauvet 2.
Tras salir a la luz desde las profundidades de la tierra, del alma humana y de las raíces artísticas, desandaremos nuestros pasos ascendiendo por la Via Agrippa hasta alcanzar Lugdunum (Lyon), la cuna del primer emperador de origen no itálico, Claudio. Será este lugar, en la confluencia del Saona con el Ródano, el más indicado para concluir nuestro viaje. Subidos a lo más alto del graderío de cualquiera de sus dos teatros, aún es posible admirar la pretérita grandeza del mayor de los imperios de toda la antigüedad…muy a pesar de Astérix y Obélix.
